Helmut Newton and Alice Springs. Us and Them / Us and Them

Us and Them is een ode aan partnerschap en kunst. Het boek verscheen voor het eerst in 1999 en bevat foto’s van Helmut Newton en zijn vrouw, de actrice en fotografe June Newton, die onder het pseudoniem Alice Springs werkte. De collectie is onderverdeeld in vijf delen, waarbij de blik afwisselend gericht is op de tedere innerlijke wereld van Newton en Spring – ‘Us’ – en op de glamoureuze ontmoetingen in hun sociale en professionele kringen – ‘Them’. De ‘Us’-delen van het boek tonen de portretten die het paar van elkaar en zichzelf heeft gemaakt, even verrassend in hun momenten van kwetsbaarheid als aanstekelijk in hun momenten van vreugde. We zien het paar peinzend, vermoeid of schaterlachend. Alice fotografeert Helmut op de set met zijn modellen, onder de douche en op stiletto's. Helmut legt Alice vast in de keuken, in kostuum en naakt terwijl ze de was ophangt. Gaandeweg worden we gewezen op de kwetsbaarheden en intimiteiten die deel uitmaken van een langdurige relatie, die samengingen met de zinderende glamour waar Newton bekend om staat. De bijzondere kracht van de foto’s is dat ze evenveel aantrekkingskracht en schoonheid vinden in een ouder wordende, zieke partner (Helmut in het ziekenhuis, Alice die haar bril rechtzet) als in de ongerepte lichamen van een modereportage van Newton. In het afsluitende deel ‘Them’ richten Newton en Springs hun lens elk op dezelfde, doorgaans beroemde onderwerpen, waaronder Catherine Deneuve, Charlotte Rampling, David Hockney, Dennis Hopper, Karl Lagerfeld en Timothy Leary. Terwijl Newton deze onderwerpen vastlegt met zijn unieke, statige allure, gebruikt Springs een zachtere focus om iets suggestievers, delicater of speelser te vinden. Terwijl we, in Newtons woorden, van “waarheid en eenvoud” naar “redactionele bewerking” gaan, via jeugd en ouderdom, liefde en seks, en de publieke en private sfeer, biedt deze nieuwe editie van Us and Them niet alleen een elegant voorbeeld van onafhankelijke visies binnen een gedeeld leven, maar ook een tedere en inspirerende kroniek van liefde door de tijd heen.