Present

Stephan Vanfleteren (1969) is vooral bekend om zijn indringende zwart-witportretten, maar de afgelopen decennia heeft hij ook een breed scala aan documentaire-, artistieke en persoonlijke werken gemaakt. Van straatfotografie in wereldsteden als New York tot de genocide in Rwanda, van gevels en etalages tot de mystieke landschappen van de Atlantikwall, van stillevens tot indringende portretten. Ter gelegenheid van zijn 50e verjaardag viert Vanfleteren dit met een grootschalige retrospectieve die het hele Antwerpse Museum voor Fotografie (FOMU, 25 oktober 2019 – 1 maart 2020) in beslag neemt, en met deze publicatie *Present*, waarin hij terugblikt op zijn fascinerende carrière. „Ik was erbij, ik was aanwezig”, zegt de fotograaf, die zichzelf altijd zowel als medeplichtige als getuige beschouwt. Voor *Present* heeft Vanfleteren een ruime selectie van meer dan 400 foto’s uit zijn omvangrijke archief gemaakt, waarvan sommige iconische beelden zijn geworden, terwijl andere nog nooit eerder zijn gepubliceerd. In uitgebreide teksten reflecteert hij op hoe zijn eigen werk en de fotografie als genre zich de afgelopen decennia hebben ontwikkeld en legt hij verbanden tussen deze ontwikkelingen en een aantal ingrijpende maatschappelijke veranderingen. Dit prachtig geïllustreerde boek biedt een indrukwekkend overzicht van Vanfleterens werk en schetst een veelomvattend beeld van hem als fotograaf, als kunstenaar en bovenal als mens die het leven beleeft met empathie, verwondering en nieuwsgierigheid. Eerdere succesvolle publicaties van Vanfleteren, zoals *Belgicum*, *Portret*, *Atlantic Wall* en *Facades & Vitrines*, zijn echte verzamelobjecten geworden.