Gordon Parks: I AM YOU

Onrecht, geweld, de burgerrechtenbeweging, mode en kunst – Gordon Parks legde in zijn veelzijdige carrière een halve eeuw aan ingrijpende veranderingen in het Amerikaanse culturele landschap vast. I Am You: Selected Works 1934–1978 laat de breedte van zijn werk zien als eerste Afro-Amerikaanse fotograaf voor de tijdschriften Vogue en Life, maar ook als filmmaker en schrijver.

Reportages voor grote tijdschriften domineerden het werk van Parks van 1948 tot 1972. Hij legde de strijd van zwart Amerika voor gelijkheid vast en bracht de harde realiteit van het leven in Harlem, geïnstitutionaliseerd racisme en schokkende armoede aan het licht. Parks was even bedreven als portrettist en legde figuren vast als Malcolm X, Martin Luther King, Duke Ellington en Ingrid Bergman. In de jaren zestig richtte hij zijn aandacht op film met sociale documentaires, evenals de cultklassieker Shaft (1971).

Dit boek volgt alle draden van Parks’ oeuvre en onderzoekt de wisselwerking tussen zijn fotografische en filmische visies.

Gordon Parks (1912–2006) werd geboren in Fort Scott, Kansas. Hij werkte onder andere als pianist in een bordeel en als conducteur in een trein, voordat hij een camera kocht bij een pandjeshuis, zichzelf opleidde en fotograaf werd. Naast zijn werk als fotograaf voor de Farm Security Administration (1941–45) en Life (1948–72) ontwikkelde Parks zich tot een moderne renaissancemens en boekte hij succes als filmregisseur, schrijver en componist. Hij schreef talloze memoires, romans en gedichten en ontving vele onderscheidingen, waaronder de National Medal of Arts en meer dan 50 eredoctoraten.