Het Thomas evangelie

In december 1945 waren twee Egyptische boeren vlak bij de stad Nag Hammadi aan het graven naar nitraten, die zij als kunstmest gebruiken, toen zij plotseling op een oude kruik stootten. Zij groeven die op, braken haar open, en een wolk van gouden stukjes papyrus dwarrelde omhoog en verdween in de lucht. Door louter toeval hadden deze twee boeren één van de belangrijkste archeologische ontdekkingen gedaan: de Nag Hammadi Bibliotheek. Deze oude kruik bevatte een verzameling heilige Gnostische geschriften die vanuit het Grieks in het Koptisch waren vertaald. De manuskripten trokken veel aandacht van de geleerden uit de hele wereld, maar de grootste ontdekking was wel een verzameling van 114 'uitspraken van Jezus', die de titel droeg: 'Het Thomas Evangelie'. Deze uitspraken van Jezus vormen de meest essentiële bron van het latere christendom. De eerste versie ervan kan rond 140 na Chr. gedateerd worden, maar is waarschijnlijk samengesteld uit veel oudere bronnen, die teruggaan tot de tijd van Jezus zelf. De buitengewone waarde ervan ligt in de innerlijke betekenis van de woorden en de beleving van het christen-zijn, die elke latere kerkelijke scheiding en groepering te boven gaat. Het is voor iedereen een onmisbare aanvulling op het Nieuwe Testament.