Pigeon English
Kelman, Stephen
€ 4,45
Op voorraad. Verzendkosten € 3,95 (bij meer boeken: tarief van het grootste pakje). Dit tarief geldt voor Nederland; naar andere landen komt er een toeslag bij (zie Voorwaarden en verzending).
- Auteur
- Kelman, Stephen
- Uitgever
- Bloomsbury
- ISBN
- 9781408826140
- Taal
- Engels
- Bijzonderheden
- 2012, 288pp, paperback
- Categorie
- romans
Over dit boek
Deze roman, die op de longlist voor de Booker Prize stond, wordt verteld door Harrison Opuku, een 11-jarige jongen die onlangs samen met zijn moeder en oudere zus is geëmigreerd naar een arme wijk in Zuid-Londen, terwijl zijn vader en babyzusje achterbleven in Ghana. Zijn moeder werkt lange dagen als verloskundige, en hij en zijn zus Lydia moeten grotendeels voor zichzelf zorgen. Harri is een brave jongen, hoewel hij wat naïef is in vergelijking met zijn klasgenoten en de jongens uit de buurt. Hij mist een vader of een andere volwassen mannelijke autoriteitsfiguur waarmee hij zich kan identificeren, en raakt onder de invloed van een lokale bende oudere jongens die jongere kinderen op zijn school terroriseren en willekeurig geweld plegen in de buurt, zonder dat de volwassenen die daar wonen of de lokale politie – die over het algemeen als incompetent en vijandig worden beschouwd – daar veel tegen ondernemen.
De roman begint met de doodsteek van een schooljongen op een trottoir vlakbij Harri’s flat. Harri kent de jongen niet goed, aangezien hij ouder is en naar een andere school gaat, maar hij en zijn vrienden zweren uit te zoeken wie hem heeft vermoord. Geïnspireerd door de Amerikaanse televisieserie CSI gebruiken de jongens hun prille speurvaardigheden om potentiële verdachten te bespioneren en vingerafdrukken en ander bewijsmateriaal van de plaats delict te verzamelen. Harri is over het algemeen populair bij zijn klasgenoten, omdat hij een snelle hardloper en een goede vechter is, en hij neemt gretig deel aan typische jongensstreken en spelletjes. Zijn gezinsleven is een beetje saai, omdat zijn oudere zus hem als een lastpost beschouwt, en hij raakt bevriend met een duif die als metgezel, vertrouweling en beschermengel fungeert.
Naarmate het verhaal vordert, is de identiteit van de moordenaar van de jongen voor de lezer duidelijk, maar niet voor Harri, wiens onderzoek steeds intensiever wordt naarmate hij meer aanwijzingen verzamelt en zichzelf in gevaar brengt.
Pigeon English is geschreven ter nagedachtenis aan Damilola Taylor, een 10-jarige Nigeriaanse jongen die in 2000 werd vermoord in de Zuid-Londense wijk Peckham, en aan andere kinderen in het Verenigd Koninkrijk die dagelijks te maken hebben met angst en geweld. Het boek is tevens gebaseerd op de eigen jeugdervaringen van de auteur en op mensen die hij als kind en jongvolwassene heeft ontmoet. Harrisons stem en karakter zijn tot wanhoop drijvend, innemend en uiteindelijk onvergetelijk.